魏益三集团是如何从东北军第十军转变为蒋军第五十四师并背叛张作霖的兴亡历程
1931年7月，江西良村酷暑难耐，北来的第五十四师蜷缩在稻田低洼地带。土壤松软，树木密布，枪声刚响便乱作一团，两名旅长一死一俘，近半士兵溃散。这一仗的伤痕很深，此后几年一直隐隐作痛。
实际上，这支队伍的根得追溯到1925年冬。当时郭松龄在奉天折戟，一支数千人的残部由副官长魏益三带走，离开奉天，沿奉山线南下。冯玉祥要兵，吴佩孚也要兵，蒋介石更要兵，魏于是左右腾挪。番号一天一个样，归属一月一变化，却始终没让兄弟们饿着、散伙。许多老兵后来调侃：“咱跟的是枪，不是旗。”
魏益三生于1887年，河北藁城人，保定陆大第七期。半个读书人半个悍将，早年在外蒙古库伦与白俄鏖战十四昼夜，吃尽苦头，练就绝不打无准备之仗的本事。对他来说，枪口向哪儿并不比让弟兄活下去更重要。
1926年南口一役，魏把从草原缴来的火炮摆上山头，替吴佩孚挡住奉军几轮猛攻，换来扩编的敕令。可局势瞬息，第二年宁汉分裂爆发，吴系大厦将倾，魏带七万大军再度易帜，改隶北伐军第三十军。郝梦龄此时不过二十七岁，已从团长递升旅长，用保定口音悄声对魏说过一句：“打到哪儿算哪儿，总要把人先带活。”
北伐告成，杂牌军的缝隙变窄。蒋介石决心“缩编整训”，硬是把三万人以上的第三十军压制成一支师。自此“第五十四师”正式挂牌，只是脊梁仍是那拨北方子弟兵。闲暇时，他们烙饼、擀面，乡音与麸香同在，却没人知道南方疟瘴已在前方等着。
中原大战后，54师被抽调到江西苏区。红军的“围点打援”玩得滴水不漏，54师却不适应山林作战。良村、龙冈、莲塘连番受挫，尸首与枪支一道丢在青葱竹林中。旅长张鸾诏、魏我威先后倒在密林，郝梦龄剔去两撇胡子，混在挑伕堆里才逃出生天。部队残缺不全，只能北撤。
损失过重，上峰让他们到安徽、川滇线修路，名曰“整补”。实际上是把旧东北兵暂时藏起来。就这样熬到1937年，“七七事变”后，全国皆戎，54师才得到一次正面作战机会。郝梦龄听闻日军北犯，向军政部打电报请缨，两天后便赶回太原。
忻口要隘狭长，南怀化高地是最难守的缺口。郝将队旗一插，自己站上前沿。12日清晨，日军航空机炮连番轰击，一枚炮弹在指挥所入口爆裂，郝当场倒地。撤出战线时，全师仅剩四千余人，连旗杆都被炸成焦木。
之后的岁月多是消耗。54师补入新兵，换上美式装备，却再无昔日锐气。1944年被空运到西南修公路，瘴疠让更多士兵垮掉。1947年春，他们又被调往东北，纳入廖耀湘兵团，头一次回到故乡，却迎来最后一役。
1948年10月，黑山雨夜，满地泥浆。东北野战军数路迂回切断退路，打虎山高地火光冲天。54师数千人连夜突围未果，师长宋纬邦被俘，尘封多年的“奉军残部”家底就此清零。
那时的魏益三身在昆明，职位徒有其名。他见大势已去，干脆率警卫团宣布起义，携家小北归。1952年回到北京后，总爱翻看昔日军装照，指着相册低声念兄弟的名字。这位历经奉直厮杀、围剿残战、抗战血火的老兵，1964年病逝，终年七十七岁。
他守了一辈子兵，却没能守住那面随风飘了几十年的军旗；他的部下辗转半个中国，最终消失在故乡的秋风里。几十万北方汉子留下的，是零零落落的墓碑和密密麻麻的流亡家谱，也是一段民国军旅在动荡中求生存、终被大潮覆没的缩影。
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